supergarv

"Wenn einer eine Reise tut, dann hat er viel zu erzählen.".

Und wenn es zwei konkurrierende Personen sind, die eine Wette zur Umreisung der Welt veranstalten, dann hat man wohl noch mehr zu erzählen.

In Deutschland ist vor kurzem das Buch Die Wette erschienen, im Original The Ridiculous Race (Juli 2008).

Endlich mal wieder ein Buch, das man erwartungsschwängernd mit leichten Worten auf einem Klappentext beschreiben kann. Wem mein Einleitungssatz also noch zu vage erschien:

Das Buch handelt von zwei Vorzeige-Amerikanern namens Steve und Vali. Beide sind als TV-Autoren in Hollywood tätig (für American Dad! und My Name Is Earl), und brillieren damit, das europäische Schubladendenken über Amerikaner zu bedienen. Die beiden haben ein großes Sendungsbewusstsein, fühlen sich ultra-cool, leben in den Tag hinein, wissen alles besser und haben keinen Funken Gespür für die Probleme der Welt.

Aber so soll es nicht bleiben.

Denn die beiden schließen eine Wette zur Weltumrundung ab. Sie wollen mal etwas aufregendes, vorzeigefähiges erleben (Steve als Vorschuss für seine Memoiren, Vali wohl eher um die Frauen der Welt kennenzulernen und seinem Kumpel die Zunge rauszustrecken). Und damit alles nicht zu einfach wird, wollen die beiden vollständig auf Flugzeuge zur Weltbereisung verzichten. Somit liegt vor den beiden eine große Menge Ozean, und sehr viel Russ- und Ödland.

In sich abwechselnden Passagen berichten im Buch sowohl Steve als auch Vali authentisch (also tagebuch-mäßig) über ihre Reise. Beide sind in entgegengesetzte Richtungen aufgebrochen, so dass das Buch sich quasi inhaltlich auch entgegenläuft.

Irgendwo im Werbetext zu diesem Buch heißt es, das ganze reale Geschehen läse sich wie eine lange Simpsons-Episode. Dem wiederspreche ich nicht.

Beiden Autoren merkt man ihren Comedy-TV-Ursprung deutlich an, es gibt viele Passagen die sehr pointiert formuliert sind, und effektvoll präsentiert werden. Die Schreibstile der beiden sind auch angenehm voneinander abgesetzt, so dass die Kapitel sich abwechslungsreich lesen.

Steve ist der klassische moralische Erlebnisbummler, der versucht den tieferen Sinn in seiner Reise zu entdecken. Vali hingegen ist ein klassischer Draufgänger, Frauenheld und vor allem hämischer Gegenspieler von Steve.

Größter Vor- und Nachteil an Die Wette ist, dass das Buch sehr auf Unterhaltung getrimmt ist, sehr ähnlich wie eine Comedy-Serie. Das ist ein Vorteil, da man die 400 Seiten so schnell ausliest, bei jedem Umblättern mindestens 2-3mal laut schmunzeln muss und sich erfreut, dass das Buch abwechslungsreich und schnellebig ist. Es ist aber auch ein Nachteil, weil es so etwas wie "Charakterentwicklung", "Erlebte Kultur" und ähnliches nur am Rande anbaumeln lässt.

Häufig habe ich versucht, Analogien zum von mir geliebten Buch Vermessung der Welt (Daniel Kehlmann) herzustellen, in dem es ja auch um die (Pseudo)-Biographie zweier Weltenbummler geht. Obwohl dieser Vergleich sich aufdrängt, kann man beide Bücher im Kern nur schwer miteinander in Einklang bringen.

Kehlmann schreibt mit sehr subtilem Humor und beschäftigt sich auch mit den Gedankenwelten und motivationalen Erklärungsversuchen. Steve und Vali hingegen benutzen zeitweise Vorschlaghammer-Humor, und greifen auch sprachlich eher auf klassisches Trivial-Repertoire zurück - sind aber dafür auch deutlich abwechslungsreicher und moderner.

Die Deutsche Übersetzung, die ich gelesen habe, war überraschend locker und flüssig. Normalerweise bin ich kein Freund von Übersetzungen solcher Werke, die viel Slang-Humor beinhalten - aber den Übersetzern Schwarzer+Braun ist es gelungen, dies ins Deutsche zu transportieren. Zumindest ist mir an keiner Stelle eine holprige Übersetzung aufgefallen, die ich kritisieren könnte. Und da bin ich sehr penibel.

Wie man sieht, bin ich von Die Wette etwas gespaltener Meinung. Einerseits kann ich es wegen seines charmanten Humors und der Erzählweise uneingeschränkt empfehlen. Man kann sich als Leser an zahlreichen Stellen gut mit Steve und Vali identifizieren, wenn sie über ihre Kultur-Rezeption, Ängste und Erwartungen berichten.

Andererseits ist es ungefähr so tiefschürfend, wie die tägliche BILD-Lektüre.

Wer sich einfach mal etwas ablenkend amüsieren lassen möchte, und von der Couch aus an einer Reise teilnehmen möchte, sollte unbedingt zu diesem Buch greifen.

Beinahe ein Jahr habe ich an meinem Buch zur Blogsoftware Serendipity gearbeitet. Seit einigen Tagen ist es nun soweit, es ist lieferbar bei Amazon als auch Open Source Press oder auch jedem beliebigen Buchhändler von nebenan.

Parallel dazu steigt derzeit im offiziellen Serendipity-Blog ein Gewinnspiel für 5 Frei-Exemplare des Buches.

Ich freue mich sehr über Feedback und Meinungen - denn naturgemäß bin ich ganz stolz darauf, und wünsche mir nun nur noch, dass es gelesen wird und vielleicht den ein oder anderen Entwickler und Blogger dazu anregt, Serendipity so ins Herz zu schließen wie ich.

Unter dem Link bei Open Source Press gibt es zudem das Inhaltsverzeichnis und ein Probekapitel zum lesen.

Wie man jetzt in meinem Blog auf der linken Seite erkennen kann, ist das von mir geschriebene offzielle Serendipity-Handbuch seit kurzem vorbestellbar.

Rund 700 Seiten liegen dem Verlag derzeit zur Korrektur und Verfeinerung vor, prall gefüllt mit ausführlichen Beschreibungen von allem, was mit Serendipity zu tun hat.

Viel Herzblut und Freizeit ist in das Buch geflossen, und ich hoffe damit sehr, den Nutzern endlich eine vollständige Dokumentation in die Hand geben zu können. Gleichermaßen ist es auch für Neulinge zum System gedacht, da alle Aspekte des Systems beschrieben werden.

Wer jetzt vorbestellt, kann dafür sorgen, dass das Buch etwas zügiger erscheint - und ihr es auch direkt in den Händen halten könnt. Der derzeitige Veröffentlichungstermin ist für Mai 2008 angepeilt. Vorbestellungen werden sowohl über Amazon, OpenSourcePress als auch bei jeder Bücherei angenommen.

Nachdem ich in den letzten Jahren schon an demein oder anderen Buch mitgewirkt habe (phpMyAdmin, PHP5 Kurz & Gut, PHP Kochbuch), hatte ich jetzt die Gelegenheit mal einen richtig 'eigenen' Artikel zu verfassen.

Herausgekommen ist dabei ein 5-seitiger Artikel im aktuellen PHP-Magazin über mein Lieblingsthema: Serendipity.

Dert Artikel befasst sich mit einem Überblick über das System, geht auf einige technische und konzeptionelle Details ein, und ist insgesamt etwas locker gehalten. Natürlich mit dem Ziel im Auge, so den ein oder anderen neuen Entwickler begeisterzn zu können.

Der Titel des Beitrags lautet "Blogging mit Biss" -- meine Originalüberschrift "Gottes eigenes Blog" fand wohl beim Korrektorat der Zeitschrift keinen allzu großen Anklang. Für mich versöhnend wurde der Artikel allerdings mit einem süßen Siebenschläfer (oder so) ausgestattet - da macht die Überschrift dann auch spaßigen Sinn.

Die Zeitschrift ist noch ca. 2 Monate im Fachhandel (und überwiegend Bahnhofskiosks) verfügbar - beim Erscheinen der nächsten Ausgabe werde ich versuchen den Artikel frei auf der Serendipity-Homepage einzustellen. Bis dahin freue ich mich natürlich sehr über Feedback zu dem Artikel -- sollte es diesbezüglich etwas positives geben, werde ich vielleicht in Folgeausgaben des PHP-Magazines eine kleine Plugin-Tutorial-Einführung nachschieben können.

Wie ich schon vor längerem schrieb, hat mich eine Buchserie über den Zauberer Harry Dresden recht begeistert. Mittlerweile bin ich beim 3. Buch, und ziemlich angetan von dem kauzigen Zauber-Gentleman, der in bester Detektiv-Manier übernatürliche Fälle klärt.

Und heute kam via Amazon Newsletter eine Empfehlung rein, dass am 21. Januar die neue TV-Serie The Dresden Files beim SciFi-Kanal anläuft. Über die gecasteten Schauspieler kann man als Leser des Buches wohl geteilter Meinung sein, aber... GROSSARTIG!

Wie konnte mir entgehen dass dieses Buch verseriet wird? Ich bin voll übersprudelnder, nie versiegender und endlos flatternder Freude.

Dann dauert es sicher nur noch 2 Jahre, bis diese nach einer Staffel abgesetzte Serie im Abendprogramm von Pro7 verheizt wird.

Das zweite Produkt meiner Urlaubslesung war The Eyre Affair von Jasper Fforde.

Anscheinend ist diese Bücher-Reihe schon recht fortgeschritten mit seinen 5(?) Teilen. Die Buchbeschreibung lässt ein schwarzhumoriges, aussergewöhnliches und Douglas-Adam-eskes Buch erwarten - da konnte ich nicht vorbeigreifen.

The Eyre Affair handelt von der Spezial-Agentin Thursday Next, die in einem alternativen England der Neuzeit in einer der diversen Sondereinheiten (SpecOps) arbeitet. Das alternative England zeichnet sich aus durch kleine als auch große Unterschiede; Zeitreisen sind gang und gäbe, unverwundbare und unsichtbare Meisterdiebe kommen schonmal vor. Und England kämpft mit Russland seit mehreren Jahrzehnten um die Krim-Insel.

In diesem Getummel passieren eine Menge von Dingen: Thursday wird zu einer Sonder-Sondereinheit befördert um einen Meisterdieb zu schnappen, der ein berühmtes Buchmanuskript entführt hat. Mit der Erfindung einer anderen Person schafft er es, sich in das Buch selber zu beamen und dort Jane Eyre aus dem Manuskript zu entführen.

So beginnt die Hatz auf und in der Literatur, umgeben von paranormalen Ereignissen und Zeitreisen...

Im Urlaub kam ich sogar dazu, ein paar Bücher gemütlich am Pool zu lesen.

Neben einem weiteren Buch der Harry-Dresden Reihe (die reviewe ich wenn ich die nächsten 3 Teile gelesen habe) , habe ich folgendes durchgenommen:

Die Vermessung der Welt

Dieser "historische Roman" von Daniel Kehlmann ist eine grandiose Offenbarung - ein Buch, das hauptsächlich durch die begeisternde Erzählweise des Autoren hervorsticht, so dass das Thema beinahe in den Hintergrund gerät.

Die beiden Hauptdarsteller des Buches sind altdeutsche Bekannte: Alexander von Humboldt und Carl Friedrich Gauß. Beides hervorstechende Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts und schillernde Persönlichkeiten mit Ecken und Kanten. Während sich Humboldt durch den Dschungel schlägt um die Rätsel der Natur zu erkunden, widmet sich Gauß in heimischen Gefilden seinem mathematischen Genie und entdeckt so die Welt im Kleinen.

Schon vor einer guten Weile bat ich meine Leserschaft um neue Buchempfehlungen. Daran zehre ich immer noch - einige Bücher verbleiben noch, und derzeit ist Tad Williams "Otherland" dran - was mich aufgrund seiner Dicke aber immer zum resignieren bewegt.

Nun habe ich in der letzten Woche das Buch Storm Front (Book One of the Dresden Files) von Jim Butcher gelesen:

Harry Dresden ist ein Magier der alten Schule, der im modernen Chicago mit seinem wenig publikumsliebsamen Job versucht über die Runden zu kommen. Da die weiße Magiergilde recht spezifisch mit den Magieregeln ist, bleibt Harry Dresden häufig nur der Verzicht auf tödliche Magie, wenn er als Privatdetektiv seine Fälle löst. Eingebettet in ein kleines Polizei-Sonderteam wird er dafür aber gerne zu Rat bei übernatürlichen Fällen gerufen - so auch diesmal, denn einem Liebespäärchen wurde auf eher grausame Weise das Herz genommen. Und plötzlich will der Todesbote auch noch Harry an den Kragen, und er wird noch stärker in den Fall gezogen als der weiße Rat ihn sogar dieser Morde bezichtigt...

Vor einiger Zeit durfte ich beim O'Reilly Verlag nochmal bei einem Buch "nachhelfen". Die recht erfolgreiche Funktionsreferenz PHP Kurz und Gut von Rasmus Lerdorf war in der zweiten Auflage noch auf dem Stand von PHP4.

Also haben Sebastian und ich uns des Buches angenommen. Sebastian übernahm die Aufmöblierung des OOP-Kapitels, während ich mir die Zeit mit der Revision der übrigen Artikel und der Neuaufnahme von gut 700 Funktionen in PHP5 vertrieben habe, und diese übersetzt habe.

Allein das Zusammenstellen der Versionsinformationen und einer XML-kompatiblen Ausgabe hat etwas Zeit in Anspruch genommen; da hat ein Script von Thomas Weinert wahre Wunder gewirkt.

Nach so viel Arbeit ist das Buch jedenfalls im Laufe der nächsten Tage verfügbar. Die ersten 40 Seiten berichten sehr präzise und grundlegend über die grundsätzliche PHP-Funktionsweise, und ist jedem Anfänger ans Herz zu legen. Die Funktionsreferenz selber ist thematisch gegliedert, und im Stichwortverzeichnis nochmals alphabetisch, um jedes Lager glücklich zu machen. Viel Spaß beim lesen.

Ich lern's wohl nie.

Vor ein paar Wochen bekam ich netterweise das neue Anita Blake Buch (Teil 12 in der Buchserie, wenn ich mich gerade im Bücherregal nicht verzählt habe) namens Micah geschenkt. Dank meiner Grippe vom WE, hatte ich sogar Zeit, das dünne Buch zügig durchzulesen.

Wer Anita nicht kennt: Sie ist eine total toughe Vampirjägerin, Nekromantin und FBI-Hilfssherif, die sich durch zahlreiche übernatürliche Fälle kloppt. Ihr Motto: Erst schießen, dann fragen. Im Laufe der Serie hat sie nicht nur an Zombie-Beschwörungsfähigkeiten dazugewonnen, sondern ist auch Teil eines Vampir-Werwolf Triumvirats geworden und somit sowohl Vampir- als auch Werwolffähigkeiten erlangt. Insgesamt schwimmen 6 Lycanthrop-Varianten in ihrem Blut und sie verfügt über einen Fuhrpark von 6 Beischlafgesellen. Wie man also sieht, die Frau kommt rum.

Im aktuellsten Buch fährt sie alleine mit Micah zu einem Zombieeinsatz - ein gestorbener Kronzeuge soll wiederbelebt werden um in einem Prozess auszusagen. Das ganze gerät leicht aus den Fugen, und dann - ist das Buch vorbei.

Micah ist eine lächerlich ausgedickte Kurzgeschichte, die man auf gut 20 Seiten hätte komprimieren können. Üblicherweise ist Frau Hamilton ja für langatmige, ausufernde Stories bekannt, aber hier hat sie mal völlig ins Kommerz-Ausbeutungs-Genre gepackt. Das auf 280 Seiten kommende Buch enthält 40 Seiten "Sneak Peek" für den nächsten Teil, und hat ansonsten doppelte Zeilenlänge mit vielleicht durchschnittlich 6-7 Wörtern pro Zeile. Das Buch ist sogar so dünn, dass es Hamilton nur auf eine einzige Sexszene im Buch bringt, und das will was heissen.

Die Hauptstory wird kaum vorangetrieben, Micah kennt man nach dem Buch eigentlich genauso gut wie vorher. Ich bin maßlos enttäuscht, und frage mich mal wieder, warum ich mir das eigentlich antue.